일반인들이 장기를 겨루는 프로그램인 SBS TV ‘놀라운 대회 스타킹’에 출연한 뒤 자살한 여고생 이 모(16)양의 자살 원인 중 하나로 이 양이 함께 사진을 찍은 인기그룹 팬들의 악플이 지목되며 비난여론이 높아지는 가운데 팬클럽이 6일 인터넷에 사과문을 게재했다.

지난달 이 프로그램에 출연, 3개월만에 87㎏의 몸무게를 47㎏으로 줄였다고 밝혀 화제를 모았던 이 양은 5일 집에서 목을 매 숨져 있는 상태로 발견됐다. 이 양의 자살 소식이 전해지자 네티즌들은 이 양의 명복을 비는 동시에 모 인기그룹의 팬들을 향해 비난을 퍼부었다. 이 양이 방송 출연 이후 이 인기그룹의 한 멤버와 다정하게 찍은 사진이 인터넷에 퍼지면서 이 그룹 팬들로부터 악플에 시달렸다는 진술이 유족과 이 양의 친구들로부터 흘러나왔기 때문.

팬클럽에 대한 마녀사냥식의 비난이 쏟아지던 중 6일 한 포털사이트에는 사과문까지 등장했다. ‘죄송합니다. 사과문입니다’라는 제목의 이 글은 “다이어트에 대한 우울증. 여러 추측이 나오지만.. 저희 엘프.. 못된 악플러가 된 저희 때문이라고 깨우치고 사과하겠습니다”라고 밝혔다. 또 “단지 그 사진 한장만으로 아무 잘못도 없는 한 소녀를 죽음까지 몰고가게했는지... 무엇이 그렇게 아니꼽고 샘이 났는지 후회뿐인 자신들에게 묻고 또 묻는 엘프들입니다”라는 내용을 ‘엘프 일동’이라는 이름으로 글을 올렸다. 팬들은 ‘[E.L.F.]죄송합니다. 고인의 명복을 빕니다.’라는 릴레이 댓글을 올리고 있는 상황이다.

이에 앞서 ‘스타킹’ 제작진은 홈페이지 게시판에 “(이양은) 굉장히 밝고 예뻤던 친구였기 때문에 저희 제작진도 이번 소식에 굉장히 큰 충격을 받았습니다. 제작진이 보았던 은지양은 맑고 순수함을 간직했던 평범한 여고생이었고 자신의 삶에 최선을 다하는 당당하고 멋진 친구였습니다”라며 “저희 제작진은 고인의 가족, 친구들과 한결같은 마음으로 깊이 애도합니다”라는 추모의 글을 올렸다.